家乡的老槐树
我的家乡位于十堰市竹山县双台乡，一个被称作江西沟口的地方，属鱼塘村，彼时叫生产队。称得上是双台中心地带，距离乡政府、卫生院和中心学校只有一公里之遥。
在我童年的记忆里，农村生活单调，乡亲们质朴厚道，除了下雨天，几乎每天都得在田间地头辛勤劳作，却往往收入微薄，饥饿与寒冷时常侵袭着这片土地。那时的农村尚未被现代文明的灯火所照亮，没有车辆的喧嚣，也没有电视的光芒。
我小时候的岁月是在一个大院里度过的，那里居住着十几户人家，院内矗立着一棵雄伟挺拔的槐树。据院子涂姓后人说是乾隆初年，涂姓祖先亲手栽下的。它的树皮呈灰黑色，坚硬而粗糙，主树干笔直挺拔，直径近两米，需要三个成年人勉强能合抱，树的高度令人扎舌，仿佛能触及云霄，树冠宛如一把巨大的伞盖，遮天蔽日，庇护着下方的道路和院子，几公里外就能望见大树。尽管它有些微微向外倾斜，却更添了几分坚韧与不屈。树的外边有一条小堰渠，渠外石坎下，是十几米宽的竹园，外边则是三十多米高的斜坡陡坎，下方有一条潺潺的小河，乃小伙伴们最喜爱游玩之地，可摸鱼抓螃蟹，或是暑假期间寻一处浅水滩洗澡、练习狗刨。这棵古树见证了近三百年的风雨历程，它静静地扎根于此，其生命力是何其旺盛啊！岁月沧桑，雨雪风霜，它见证了双台历史的变迁。夏天茂密的枝叶间是鸟儿们的天堂，喜鹊窝点缀其间。这棵大槐树是整个双台乡境内最为高大的生物，堪称当之无愧的树木巨人。每当夜幕降临，孩子们便会聚在树下嬉戏玩耍，大人们则拿把凳子坐在树下唠嗑，享受那份凉爽。每天从树下往返的我，因此印象极深。这些画面，这些细节，如今回想起来，都成了心中一道道宁静纯粹的风景。
在我11岁那年，我们家迁到了一里多外的新居，尽管不再每日与大槐树相见，但上下学时仍能远远瞧见，也经常找伙伴到树下玩耍。没想到，1999年5月一个风雨交加的夜晚，这棵古树终究承受不住自身重量而轰然倒塌。院子里的人听到巨响不明就里，惊恐地冒雨出来查看，方才知晓是大槐树倒了，纷纷摇头叹息。那天晚上我出车未归，两天后回到家就听母亲说大槐树倒了，心里顿时咯噔一下，急急忙忙跑过去看，远远就看见巨大的身躯卧在斜坡上，横跨小河，阻挡了河对面的通村公路，直至水田边。为了车辆和人们通行，有人已经用锯子锯开了部分树干，腾出路面。我随即又急忙跑到场子上，只见局部的树根连根拔断，靠外一侧部分树根还连在，大槐树所处的位置出现了一个直径4米多大土坑。我站在那，时而徘徊，时而驻足，久久不愿离去，心里难以平静，好些天心里一直难受。陪了我二十多年的伙伴，那个延续了几百年的大树离开了我们，归于尘土，再也无法见到它那高大挺拔的身姿。宛如一位慈祥的老人走完了生命的旅程，奉献给大自然最后一抹绿色，留下了太多的回忆。虽说世间万物皆遵循生老病死的过程，但是这棵老槐树的倒下，对我来说却如同失去了一位亲人！然而，时光荏苒，岁月无情，槐树的离去已成为无法改变的事实。
今日的家乡面貌，已发生了巨大的变化，焕然一新。水泥路已通向每家每户门前，交通便利，再也不像以前肩挑背驮，下雨一脚泥。国家实施退耕还林政策以后，植被更加茂密，山清水秀，空气清新。十巫高速鲍溢段贯穿双台境内，于2021年建成通车；“三通工程”覆盖全域，大部分人家都建起了两层或五层小洋楼，少数没有建新房的家庭得到了国家的资助，进行旧房屋的改造维修。远远望去，整洁美观，颇具现代新农村的风貌。新时代，新农村，新面貌，新气象，村民们的生活富裕幸福，宁静美好！时间流逝，生活依旧继续，而我梦中有时候仍会看到它，每当路过那个地方，总会不由自主寻觅大槐树的身影。故乡，一个令我魂牵梦绕的地方！老槐树，那个儿时的伙伴，童年的记忆！它承载了多少人的情感！也成为我不可磨灭的“家乡印记”。虽然那个古树已不复存在，但它将永远铭刻在我的脑海中，深深地烙印在我的记忆里，穿越时光的长河，伴我一生！
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作者：
刘必忠，现就职于亨运竹山公交公司，喜欢看书。
朗读者：
夏甜，竹山县融媒体中心记者。
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